日本没有选择主动落到第三
世界杯F组末轮，日本一比一战平瑞典。森保一虽然没有让主力后腰佐野海舟首发，但这更接近既定轮换，而非为淘汰赛保留实力。日本队从开场到终场都在争取胜利，没有通过故意失球改变小组排名，也没有把避开强敌当作比赛目标。
星空体育网站、星空体育电脑版与星空体育网页版所呈现的比赛进程指向同一结论：日本曾接近争夺小组第一，局势变化后依旧保持原有踢法，把晋级后的对手交给赛程决定，而不是在场上进行风险极高的排名选择。
实时比分曾带来头名机会
下半场日本一比零领先时，另一场比赛中的荷兰一度被突尼斯追近。如果日本再取得一个进球，便可能依靠净胜球反超荷兰。但随后荷兰将比分扩大为三比一，日本则被瑞典扳平。最后十五分钟，日本理论上可以再失一球，以四分落到小组第三，却仍然持续投入进攻和防守。
亚洲首支出线球队面对巴西
瑞典拿到平局后，也以四分加入成绩较好的小组第三竞争，这让仍在等待结果的韩国排名进一步下滑。日本则成为本届世界杯首支确认晋级的亚洲球队，并以小组第二身份在淘汰赛迎战巴西。森保一赛后肯定球员团结作战和顽强防守，表示全队接下来只想踢一场能够取胜的比赛。
连续出线之后仍有一道门槛
日本队八次参加世界杯，已有五次从小组出线，本届也是连续第三届进入淘汰赛。不过，日本从未在世界杯淘汰赛赢下一场比赛，2018年面对比利时时曾在两球领先后遭到三比二逆转。如今挑战巴西，难度依然严峻，但森保一认为球队近年对阵强队已有进步，日本也曾取得队史首次战胜巴西的成绩。
